La influencia de los dispositivos electrónicos en el desarrollo del lenguaje en los niños

Vivimos en la era digital y los dispositivos electrónicos se han convertido en una parte presente de nuestras vidas. Su uso ha permeado en todas las edades, incluyendo a los niños y si te paras a pensarlo, tus hijos y sobrinos manejan las tecnologias mejor que tú. Los niños de hoy crecen rodeados de pantallas, desde tabletas y teléfonos inteligentes hasta computadoras y televisores. Aunque la tecnología ofrece muchas ventajas, también ha surgido una preocupación creciente sobre cómo el uso excesivo de dispositivos electrónicos puede afectar el desarrollo del lenguaje en los niños. ¿Influye o no en el desarrollo del lenguaje?

He oído a menudo que la educación tradicional era mucho mejor que la que se da ahora. Si bien es cierto que antes las formas y modales eran mucho más elaborados y la educación que se daba desde casa era mucho mas completa, también es cierto que ya no vivimos en esa sociedad y las pantallas han sustituido muchos momentos de conversación en familia, porque seamos realistas, si le dejo la tablet un rato, está tranquilo y yo puedo comer, o no molesta al resto de comensales en un restaurante, o no me llaman la atención porque mi hijo no para de correr por los pasillos del médico.

El desarrollo del lenguaje en los niños

El desarrollo del lenguaje en los niños es un proceso complejo que ocurre desde los primeros días de vida. Los bebés comienzan a comunicarse mediante llanto y gestos, y gradualmente desarrollan habilidades lingüísticas a través de la interacción con sus cuidadores y su entorno. A medida que crecen, adquieren vocabulario, gramática y habilidades de comunicación más sofisticadas, lo que les permite expresar sus pensamientos, emociones y necesidades.

Pero esto les lleva más o menos dos años, tiempo mas que suficiente para ir cogiendo los matices de la pronunciación, escuchar y producir indiscriminadamente todos los sonidos que pueda. Una vez que cogen suficiente pronunciación (para esto la ir a la guardería es lo mejor) llegan al colegio y el vocabulario y la comprension se expande, ya que se trabaja mucho el conocimiento del entorno, de si mismo y del lenguaje, la comprension de instrucciones y la creatividad. Y la guinda del pastel se pone al pasar a la primaria, cuando su propio vocabulario y comprension de la realidad se abre aun mas a conceptos abstractos (como la amistad y el binomio realidad/ficción)

El papel de la interacción humana en el desarrollo del lenguaje

Comunicarse es fundamental para el desarrollo de estos procesos. Las conversaciones cara a cara, el juego y las interacciones sociales proporcionan oportunidades para aprender nuevas palabras, estructuras gramaticales y habilidades comunicativas.

Sin embargo, el uso excesivo de dispositivos electrónicos puede afectar negativamente estas interacciones cruciales. Cuando los niños están absortos en pantallas, pueden perder oportunidades de interactuar verbalmente con otras personas y limitar su exposición a modelos lingüísticos ricos y variados. Además si les quitas las pantallas a tus hijos un día verás que se vuelven algo agresivos, e incluso faltos de respeto en muchos aspectos.

¿Qué es lo que se ve desde el colegio cuando utilizas las pantallas en casa?

1. Retraso en el desarrollo del lenguaje: Algunos estudios han sugerido que el uso de dispositivos electrónicos puede estar relacionado con retrasos en el desarrollo del lenguaje en los niños. La falta de interacción verbal significativa y la exposición limitada a un lenguaje enriquecido pueden afectar su capacidad para adquirir nuevas palabras y habilidades lingüísticas.
2. Disminución de la atención y concentración: La exposición a pantallas puede fragmentar la atención de los niños y dificultar su capacidad para concentrarse en las conversaciones o actividades que requieren escucha activa. Esto puede llevar a dificultades en la comprensión y el procesamiento del lenguaje.
3. Dificultades en la adquisición de habilidades sociales: Las interacciones en persona son esenciales para el desarrollo de habilidades sociales. El uso excesivo de dispositivos electrónicos puede disminuir las oportunidades de practicar habilidades como la empatía, el contacto visual y el lenguaje no verbal, que son fundamentales para una comunicación efectiva.
4. Riesgo de adquirir un lenguaje inadecuado: Los dispositivos electrónicos pueden exponer a los niños a contenido inapropiado o lenguaje vulgar que podría influir en su forma de hablar y comunicarse. También pueden estar expuestos a un lenguaje simplificado o abreviado en aplicaciones de mensajería instantánea y redes sociales, lo que podría afectar negativamente su gramática y vocabulario. De hecho, ya estudios que revelan que las editoriales han tenido que eliminar de los libros de lectura un 40% del vocabulario que hay en ellos (sobre todo en las descripciones) porque los niños y preadolescentes de hoy no son capaces de centrar la atención en la lectura ni 15 minutos. Eso significa que los libros que nos leíamos nosotros de pequeños ( El club de los Cinco, Torres de Malory… ) hoy tienen casi la mitad menos de vocabulario porque nuestros hijos y alumnos son leen, solo ven videos y dibujos en la tablet o juegan a los videojuegos.

No obstante, y pese a todo ello, las nuevas tecnologías tienen sus pros para el desarrollo del lenguaje:

1. Acceso a recursos educativos: Los dispositivos electrónicos pueden proporcionar acceso a una amplia gama de recursos educativos, como aplicaciones interactivas, juegos educativos y libros electrónicos. Estos recursos pueden fomentar el interés por la lectura y el aprendizaje, lo que a su vez puede mejorar las habilidades lingüísticas.
2. Aprendizaje de idiomas extranjeros: Las aplicaciones y plataformas en línea pueden ser útiles para aprender idiomas extranjeros, lo que puede ampliar el repertorio lingüístico de los niños y fomentar su comprensión intercultural.
3. Facilidades en la comunicación: En algunos casos, los dispositivos electrónicos, como tabletas con aplicaciones de comunicación asistida, pueden ser herramientas útiles para niños con dificultades del habla o trastornos del lenguaje.

Parece indicado sostener que en nuestra sociedad las tecnologias son necesarias, quizá el secreto para conseguir el equilibrio sea utilizar las tecnologías de forma muy limitada y seleccionando aquellos momentos en los que no se pueden evitar.

Quizá el secreto sea transmitir a nuestros hijos el mensaje de que las tecnologias no son para todo, si no para una serie de momentos muy limitados. Y eso se puede enseñar a partir de una cierta edad, cuando son capaces de entender ideas más abstractas. Mientras tanto, es mejor no exponer a los niños a ninguna pantalla, ya que la mejor pantalla que pueden tener es la de su familia con ellos viviendo experiencias cotidianas y haciendo planes juntos.